港府拟推“广东计划”二期 延续一年期限
专为居粤香港长者提供每月1180元港币高龄津贴的“广东计划”特别安排在去年9月30日截止申请。但近半年来仍有许多长者到工联会内地各中心查询,希望递交申请。工联会19日在集聚约300港长者的新春茶会上透露,港府拟于近期推出“广东计划”二期,续延长约一年的申请时限。此举让更多符合条件而错过“尾班车”的长者重闻佳音,受惠人数料过万。
港府在2013年10月1日推出“广东计划”特别安排,首年申请长者豁免居港一年的要求;但到去年9月30日完结后,长居内地的长者便仍需居港一年才能申请。约300名港长者今天聚首在由工联会广州中心组织的“新春联欢茶叙会”,纷纷表示希望取消对较多居粤长者造成不公平。
逾万符合条件长者未申请
按照港府公布的“广东计划”摸底数据,在粤符合申请条件的长者有3万多人;但据社会福利署数据,截至去年12月底,仅约1.72万名长者受惠于“广东计划”一次性特别安排而获发津贴。
之前未能顺利申请“广东计划”津贴的原因有多个。首先,较多居粤长者超过了65岁不足70岁,但手头上有房产,未能经过“普通高龄津贴”的资产及入息审查。其次,部分超70岁的长者在乡下亲友家养老未曾听闻该政策,因信息不畅通而错过免审查的“高额高龄津贴”。
工联会广州咨询服务中心执行干事周鸣表示,“广东计划”一次性特别安排完结近半年来,仍有很多居粤港长者来工联会查询,希望递交申请,“仅广州就至少有50多人反映过这一问题”。而工联会副会长、立法会议员黄国健等人也一直呼吁政府继续豁免乃至取消“广东计划”的申请者居港限制,让更多居粤长者受惠。
据透露,港府将要推出“广东计划”二期,有望再次开放一年的申请期限,目前正由港府等跟进落实。但由于此前受到“占中”等事件的进度影响,在实施排期上或较原计划会有所延迟。据工联会反映,由于内地的居住环境、整体居屋空间等条件都要优于香港,不少长者都对赴粤养老抱有较大兴趣。若“广东计划”二期实施,除了吸引此前未搭上“尾班车”长者外,亦或会新增部分原来持观望态度的长者。
港长者盼推出计划三四期
“广东计划”的实施,首次为“福利跨境”打开了一扇门,亦令不少在粤长者看到了生活得以改善的希望。参加茶叙会的港长者都希望,港府能逐步推出“广东计划”三、四期,覆盖2200港元的长者生活津贴、医疗券等系列福利,真正打破异地藩篱。
周鸣坦言,离境居住的福利不一,确实是目前在粤的港长者反映最多的问题。他认为,“长者津贴”异地领取问题的解决可以说是一个突破口。在内地养老的长者虽然离境,但仍处于同一国家下,港府对此应有清晰的概念指引,并承担起他们的相关福利责任。对此,工联会正持续对福利跨境的问题进行研究,并拟对相关部门提出建议,期待能融入“广东计划”二期等后续升级行动中,促使港人北上养老配套加速成型。
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